Латунь является одним из старейших существующих металлических сплавов. Сплавленный из меди и цинка металл высоко ценится благодаря своим особоым свойствам и находил применение даже в доисторические времена. Развитие латуни происходило до периода после средневековья, именно в те времена металлурги осознали, что пары цинка, которые делают возможным производство латуни, на самом деле являются другим видом металла, а не просто газом.